ヨルダンは、西アジアに位置する立憲君主制国家で、正式国名はヨルダン・ハシミテ王国。首都アンマンを中心に政治・経済の中核を形成し、古代遺跡ペトラや死海、ワディ・ラムなど観光資源でも国際的に知られる。
概要
地中海東岸から内陸へ続く要衝にあり、北をシリア、東をイラク、南東から南をサウジアラビア、西をイスラエルとヨルダン川西岸、南西を紅海のアカバ湾に接する。国土は乾燥地帯が多く、居住と産業は北西部の都市圏に集まりやすい。首都アンマンは行政・商業・教育機関が集中する中心都市として機能している。
政治体制は議会を持つ世襲君主制で、国家の象徴である国王が国政に重要な役割を担う。現在の国王はアブドゥッラー2世で、1999年の即位以来、国内統合と地域外交の要として対外的にも存在感を示してきた。ヨルダンは周辺地域の国際関係の影響を受けやすく、同時に仲介や対話の場を提供してきた国として語られることが多い。
近代国家としての歩みは、第一次世界大戦後の中東再編を経て形づくられた。第二次世界大戦後の1946年に独立し、以後は王制の下で制度整備と国家建設が進められてきた。人口の多様性も特徴で、周辺紛争の影響で難民や移住の流れが生じ、社会と都市の姿に影響を与えている。
文化・観光面では、古代からの交易路と多層的な歴史が魅力の核となる。世界遺産として名高いペトラは岩を彫り込んだ建築で知られ、死海は独特の塩分濃度と景観で観光地として定着している。砂漠景観のワディ・ラムも国を代表する風景の一つで、映画や写真の舞台として注目される。遺跡と自然景観が近距離に点在し、短い滞在でも複数の魅力に触れやすい点が旅行先としての個性になっている。
経済は観光、サービス業、貿易、鉱物資源などが基盤の一部をなす。とりわけ観光は外貨獲得の柱として語られ、宗教史や古代史に関心を持つ旅行者の目的地ともなっている。社会生活の面では都市化が進み、教育や医療などの制度も周辺地域の中で一定の存在感を持つとされる。地理的条件と歴史の積み重なりが、政治・文化・観光の各面でヨルダンの輪郭を形づくっている。
ヨルダンのペトラは夜にろうそくの灯りで巡るイベントも知られているのだ！
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