紅白歌合戦とは、NHKが大みそかに放送する音楽特別番組で、紅組と白組が対抗形式で歌を披露する。長い歴史を持つ年末の風物詩として、その年のヒットや社会の空気を映す存在となっている。
概要
紅白歌合戦は、出演者はその年に話題になった歌手や長年支持されるベテランが中心で、選曲や演出、ゲスト審査員、特別企画などで「その年を振り返る」構成が特徴である。勝敗は視聴者投票や会場投票、審査員票などを組み合わせて決められるが、近年は競技性よりも祭典性が強調される傾向がある。
紅白歌合戦は戦後まもない1951年1月3日に正月のラジオ特別番組として始まった。紅組と白組に分かれて歌を披露し合う「対抗」の体裁は、娯楽が限られていた時代に、分かりやすい高揚感と話題性をもたらした。初期は新年放送のラジオ番組として続き、1953年にテレビ放送が導入されると、放送日は大みそかへ移り、年末の区切りを象徴する番組として定着していく。以後はテレビ普及の波に乗って視聴習慣が広がり、「家族が同じ番組を見る」希少な場として、年越し前の時間帯を占める存在になった。
高度経済成長期には、歌謡曲や演歌を中心にスター歌手が競演し、視聴率が社会現象化した。象徴的な記録として、1963年の放送が非常に高い視聴率（81.4%）を記録したことが知られ、紅白の影響力を語る定番のエピソードになっている。その後も、流行する音楽の中心が歌謡曲からJ-POP、アイドル、バンド、ダンス＆ボーカルへと移るにつれ、出演者の顔ぶれや演出は変化した。大型ステージや特別企画、コラボ演出が増え、単に歌を並べるだけでなく「その年の出来事を振り返る」番組構成が強まった一方、出場者の選考や枠の偏り、勝敗の位置づけなどをめぐる議論も毎年のように起き、世代や価値観の違いが可視化される場にもなっている。
近年はデータ放送やネット投票など参加手段が増え、感染症流行期には運営形態や会場のあり方も調整されるなど、社会環境の変化に合わせて番組の作り方自体が更新されてきた。近年はテレビ放送後の見逃し配信や関連番組が用意され、視聴スタイルも多様化した。初めて見る人は、出場歌手の全体像よりも注目曲や企画コーナーから追うと流れがつかみやすい。年末年始のニュースや災害、スポーツ大会などと連動した企画が組まれることもあり、その年の空気をまとめて確認できる点が紅白の魅力の一つである。
2026年現在、42勝34敗で白組が勝ち越しているのだ！
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